Amerikanske institutioner for 20 år siden, hvad der nu fremstår som en bred social tendens næsten lige så allestedsnærværende som fagforeninger selv argumenterer for forklaringer, der krydser internationale grænser. Men dette afspejler ikke uforanderlige økonomiske love, der er hentet fra virkelighedens eller det menneskelige samfunds natur, men snarere visse juridiske, sociale og kulturelle ordninger, som på ingen måde er uforanderlige. Bestemt folk er altid motiveret af et ønske om deres lykke, men at sige, at dette menneskelige stræben efter lykke er altid et eksempel på økonomisk adfærd og burde analyseres i henhold til økonomiske kriterier, ville være at gøre økonomi, snarere end etik, den arkitektoniske videnskab menneskelig adfærd.

Det vil sige, med et andet retssystem, forskellige kulturelle og samfundsmæssige normer, forskellige personlige mål og forventninger, ville mange af de såkaldte økonomiske love synes ikke som universelle love om menneskelig adfærd, men som begrænset af sted og tid, som tager for givet visse institutioner, incitamenter og motiver, som langt fra er universelle principper for det menneskelige samfund eller handling. Før du accepterer at arbejde med en online långiver eller give dem dine personlige oplysninger, skal du sørge for at gøre nogle forskning for at sikre, at de er troværdige og ikke har nogen klager over dem. Uden tvivl kunne man have fundet økonomer, der ville have sagt, at penury af fiskerne, mens de var prisgivet mellemmændene i deres provins blot afspejlede de uundgåelige love økonomi, og at den pris, de modtog for deres hummere trofast afspejlede det økonomiske bidrag, de gjorde, og derfor de to cents per pund var simpelthen den ligevægt, som de blev tvunget, som om “af en usynlig hånd.” Men det var tydeligvis ikke tilfældet.

Langs kysten boede fiskerne. Deres fangst af fisk og hummere blev håndteret af lokale forhandlere, der i mange tilfælde holdt fiskerne i en tilstand af pæon. Mens Maine fiskere fik omkring femten cents et pund for hummere, nova skotske fiskere fik så lidt som to cents et pund. Alle nyder at modtage blomster, akassemedlem.dk men de var så snart mere end dejlige genstande betød at lyse op i huset. Men det forekommer mig, at historien, såvel som vores egne erfaringer, fortæller os, at virkeligheden er langt mere kompleks. Så meget afhang af denne kontrol; på sin størrelse hvilede deres håb om bedre priser og bedre levevis. Forestillingen om, at økonomi kan være baseret på markedskræfterne, såsom en mere eller mindre konstant tendens til ligevægt, osv., synes at afhænge af den forudgående opfattelse, at folk er motiveret primært af økonomiske motiver, det vil sige ved ønsket om at købe billige og sælge kære, at øge deres materielle rigdom så meget som muligt.

Nogle gange er det fordi det er for irriterende at gøre det, andre gange fordi folk foretrækker fritid frem for øget rigdom og er tilfredse med blot en tilstrækkelighed. De henvender sig til internettet. På trods af deres magt, dog kun omkring en tiendedel af den erhvervsaktive alder amerikanere er medlemmer af en union. For alt, hvad de købte, men fra deres sparsomme fødevarekøb til net og linjer betalte de toppriser med det resultat, at de altid blev bøjet ned med en belastning af gæld. Alle andre priser blev nedtrappet i samme forhold. De kan handle i samme butik, selvom det er dyrere, fordi de er vant til at gøre det.